La Importante Cooperación Económica y Comercial entre dos Grandes Países a Escala Global: La India y Japón

Después de la visita oficial del Primer Ministro japonés Yoshihiko Noda a la India para el encuentro anual entre ambos países durante el mes de diciembre 2011, se dio a conocer “La Visión para el Fortalecimiento de las Relaciones Globales y Estratégicas entre la India y Japón” El documento marca el 60 aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre estos dos países.

Documentos como éste son el indicio del progreso en las relaciones bilaterales de dos países. Desde un punto de vista bilateral, la mejora más notable y tangible en las relaciones de la India-Japón es en la esfera económica, con la economía doméstica de Japón en apuros, y la economía de la India con un importante crecimiento sostenido durante los últimos años, se genera un importante ambiente para que ambos puedan asociarse de manera sustancial. La visita reciente de Noda a este encuentro anual reafirmó este punto de vista.

Los anuncios claves durante la visita incluyen un acuerdo de intercambio económico bilateral de entre 3 mil a 15 mil millones de dólares, y un importante empuje, por parte de Japón, al financiamiento para desarrollar proyectos dentro del “Corredor Industrial Delhi-Mumbai (DMIC por sus siglas en idioma Inglés)”, una importante iniciativa para mejorar la infraestructura y la industria entre esta dos ciudades. Además, el Gobierno japonés se comprometió con financiamiento público y privado por cerca de 4.5 mil millones de dólares en los próximos cinco años para esta iniciativa.

Es importante indicar que el Proyecto DMIC forma parte integral de lo anunciado recientemente en materia de Política Nacional, por parte del Gobierno de la India, cuyo objetivo es crear 100 millones de puestos de trabajo en una década y aumentar la proporción de participación del sector de la manufactura dentro del PIB del país en al menos un 25 por ciento para el año 2022.

Preocupación. Este desarrollo es especialmente importante dado que muchas empresas japonesas tienen preocupaciones acerca de la infraestructura inadecuada que hasta el momento mantiene la India. La declaración conjunta sobre el mejoramiento de las relaciones entre ambos países también destacó el desarrollo de infraestructura entre “Chennai” y “Bengalore” en el sur de la India, donde un número creciente de compañías japonesas ha establecido su presencia. Además, el  Ministro Noda transmitió la intención por parte de Japón para ampliar el apoyo financiero y técnico para mejorar estos y otros aspecto de los cuales carece la India. Este apoyo permitirá el rápido desarrollo de la infraestructura (como puertos, parques industriales y sus instalacines aledañas) en “Ennore”, “Chennai” y otras zonas cercanas.

Importancia del Comercio. El comercio total entre los dos países ha ascendido a cerca de 13.8 mil millones de dólares y las entradas de IED acumuladas de Japón entre abril de 2000 y abril de 2011 ascendieron a alrededor de 5.5 mil millones de dólares. Aún así, estas cifras no son muy impresionantes cuando se considera la participación de la India en el comercio mundial total y la inversión de Japón. El comercio total entre los dos países es sólo alrededor del 1% del comercio mundial de Japón. En contraste, el comercio con China, socio superior del Japón, ascendió a 163.2 mil millones de dólares en el primer semestre de 2011, estableciendo un nuevo récord en la primera mitad del año. Además, las entradas de IED japonesa a China en 2010 alcanzaron cerca de 22 mil millones de dólares.

El comercio total entre la India y Japón ya había llegado a 13.2 mil millones de dólares durante los primeros nueve meses del 2011, lo que indica un aumento del 23,9 por ciento respecto al mismo periodo en 2010. Las exportaciones de Japón a la India también aumentaron hasta un 26.1 por ciento entre enero y septiembre del 2010, alcanzando 8.11 mil millones de dólares, mientras que las importaciones desde la India alcanzaron un incremento en un 20,6% llegando hasta los 5.09 mil millones de dólares.

El número de compañías japonesas con operaciones de negocios en la India se ha duplicado en tres años. Desde octubre de 2011, 812 empresas japonesas estaban operando en la India, con 1422 establecimientos en todo el país. El sector de los automóviles y las industrias de equipos eléctricos, de comercio, el sector de servicios (tanto financieros y no financieros) y las telecomunicaciones están atrayendo la inversión japonesa hasta la India. La India también ha sido el mayor receptor de préstamos de asistencia oficial de desarrollo japonés durante siete años consecutivos desde 2003.

Factores importantes. Muchos factores han contribuido para que la percepción japonesa haya cambiado acerca de la economía India. Estos incluyen: a) un importante crecimiento económico de la India a pesar de la recesión mundial de hace 3 años atrás; b) el enorme potencial de la demanda interna; c) la expansión proyectada de la población trabajadora de la India en el largo plazo; y d) la posición geográficamente estratégica de la India, que debería jugar un rol fundamental como base para desarrollar una producción y exportación de bienes y servicios para aquellos mercados en crecimiento como los de Oriente Medio y África — sin dejar de mencionar sus crecientes vínculos con otras economías del este asiático.

Así mismo, el amplio acuerdo de asociación económica, que entró en vigor en agosto de 2011, también proporciona un marco institucional para acelerar y consolidar las actividades comerciales entre la India y Japón. Como parte del acuerdo, India eliminará los aranceles en el 90 por ciento de sus importaciones desde Japón y éste eliminará los aranceles sobre el 97 por ciento de las importaciones Indias basándose en el valor comercial en los próximos 10 años. Existen tarifas arancelarias reducidas en más de 8000 productos, incluyendo medicamentos genéricos, prendas de vestir, productos agrícolas y maquinaria — el comercio bilateral entre ambos países se espera llegue a 25 mil millones de dólares en 2014.

Finalmente, lo que no ayuda es la lentitud de los avances en proyectos tan trascendentales como el DMIC, el mejoramiento de la infraestructura, capacidad del recurso humano, etc., fundamentales para brindar a una gran cantidad de empresas japonesas mejores herramientas para operar en territorio de la India. Definitivamente el 60º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre la India y Japón debería ser una grandiosa oportunidad  para que tanto la política implementada a nivel nacional como las directrices del Gobierno de la India visiblemente reconozcan su voluntad de considerar a Japón, algo que no ha sido claro hasta la fecha, como un socio estratégico en las políticas de crecimiento y desarrollo a largo plazo.

Pueden los Países de Asia Mantener Estable la Economía Mundial?

Estados Unidos y Europa tienen perspectivas de crecimiento sombrío debido a la falta de planes de mediano plazo que sean creíbles para la reducción de la deuda en Estados Unidos y la crisis de deuda soberana en Europa.

Contra el riesgo que existe en términos de crecimiento en el Occidente, la recuperación de Asia y el crecimiento en los últimos tres años ha sido excepcional. China y la India registran las tasas más altas de crecimiento en el mundo con 10.3 y 10.1 por ciento en 2010, respectivamente, mientras que Indonesia, Tailandia, Malasia, Filipinas y Vietnam (ASEAN-5) crecieron un 6,9 por ciento. Asia, con un sólido mercado global y una gran cantidad de reservas de divisas, ha demostrado estar mejor preparada ante la turbulenta economía mundial.

Existen perspectivas a futuro que dictan bajo estas presiones económicas Asia pueda verse afectada en algún momento, sin embargo la región parece, más bien, capaz de ayudar a salvar la economía mundial del hundimiento. Incluso a pesar de la débil demanda desde el Occidente, se espera que haya en Asia un crecimiento mantenido y fuerte para el 2012 debido a una importante y muy sólida demanda interna. Sin embargo,  para un crecimiento mundial sólido, sostenible y equilibrado, Asia necesita pasar de la orientación convencional de exportaciones extrarregionales a una mayor demanda intrarregional que ayudaría a aumentar el comercio dentro de la región y por ende, las exportaciones intrarregionales.

¿Cómo pueden los gobiernos asiáticos lograr estos objetivos en medio de la turbulencia global actual? En primer lugar, debe continuar con el desplazamiento  del crecimiento a nivel interno, basado en la demanda interna en el corto y mediano plazo y acelerar la integración económica regional  para permitir más libre comercio intrarregional y más inversiones transfronterizas. Este cambio de política se traducirá en dos cosas altamente importantes: a) un mayor crecimiento propio de la región, y más importaciones de las economías occidentales, especialmente Estados Unidos, lo que ayudaría a corregir los desequilibrios comerciales crónicos y elevar el potencial de crecimiento de América y Europa; y b) los gobiernos asiáticos deben minimizar el contagio financiero externo y ampliar los TLC´s intrarregional para estimular el crecimiento económico sostenible en la región.

¿Cómo pueden hacer esto? Un medio eficaz sería crear un régimen de Libres Fronteras en el tema del Comercio en Asia Oriental. En la actualidad, existe un grado relativamente bajo de participación del comercio intrarregional en Asia Oriental. El Comercio Intrarregional entre la ASEAN + 3 aumentó constantemente desde 1998, cuando la crisis financiera asiática fue desapareciendo, pero disminuyó después del 2005. En términos comparativos,  en 2008, la proporción del comercio intrarregional del este asiático, en un 37% fue menor que el comercio dado en el TLC de Norteamérica, y mucho más bajo que la proporción de la Zona Euro, alrededor de un 60 por ciento. Considerando que la Zona del Euro y el TLC de Norteamérica son bloques de libre comercio, puede ser importante que Asia Oriental pueda encontrar fuentes de crecimiento significativo desde su propia demanda interna regional como se ha establecido con el TLC que abarca todo el Sudeste de Asia más los tres países del Este de Asia que son China, Corea del Sur y Japón.

Habida cuenta, de lo dicho anteriormente, es importante que Asia Oriental adopte una estrategia clave para lograr avanzar más rápidamente y esta debe ser la de "hacer las cosas fáciles". Ha habido algunos importantes avances como la iniciativa Chiang Mai, que ya está en marcha. La iniciativa de Mercado de Bonos asiáticos también podría acelerarse para proporcionar un régimen de financiación transfronteriza viable para pequeñas y medianas empresas. En este sentido, un mecanismo de cooperación regional transfronteriza entre subregiones y mega-ciudades tales como el “Pan Yellow Sea Circle” y la Gran Subregión del Mekong podrían ser importantes puntos de partida. En eso ha estado trabajando el Banco de Desarrollo de Asia en los últimos años.

En cuanto a la Integración al noreste asiático ahí existe un gran potencial para construir una sólida comunidad regional de paz y prosperidad. Es alentador que China, Japón y Corea en mayo de 2010 acordaran establecer una Oficina de la Secretaría en Seúl para abordar las cuestiones regionales trilaterales. Aparte de las conversaciones de un TLC en el Noreste de Asia, los gobiernos asiáticos dentro de la ASEAN + 6 (plus Australia, Nueva Zelanda y la India) deben prestar atención a muchas propuestas para cultivar diversos “bienes públicos” transfronterizos entre estos el petróleo, los gaseoductos, los ferrocarriles etc., para mejorar la conectividad entre estos y otros países. También se podría derivar el establecimiento de normas comunes para la tecnología de producción, normas de producto, servicios de distribución y postventa, etc.

Aunque puede tomar tiempo para fomentar la confianza mutua, Asia debería buscar el establecimiento de un regionalismo abierto que pueda unirse a una variedad de actores externos, incluyendo los Estados Unidos, India, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Este regionalismo abierto de Asia podría traducirse en una comunidad económica de Asia Pacífico para asegurarse de que será un bloque de construcción hacia el multilateralismo viable, sin más bien convertirse en un obstáculo.

En esta coyuntura crítica de la economía mundial, la integración de Asia Oriental debe ser una importante prioridad con el fin de aumentar su propio impulso de crecimiento interno. Asia debe mover agresivamente para dar un giro importante y concentrarse en ser más atractiva para los más de 3.500 millones de consumidores con los que cuenta la región, de esta forma habrá un importante crecimiento de la demanda intrarregional lo que contribuye a un crecimiento global equilibrado y sostenible. La crisis de deuda griega mostró claramente que ningún país puede superar el malestar económico emergente sin una base industrial fuerte. En consecuencia, las economías asiáticas necesitan reforzar la ya existente. Sin embargo, y algo he podido notar durante mi estancia en esta región, además de la gran diversidad y variedad existente en la región, aún persisten las rivalidades históricas entre países. Mi punto de vista es que para su propio crecimiento y el bien de la economía mundial, Asia necesita dejar el legado histórico atrás y mirar hacia una visión de largo plazo para lograr, desde los orígenes locales, una comunidad económica más fortalecida y sostenible con impacto global.

Rusia y APEC 2012: Expectativas de Vladivostok

Pronto todas las miradas se volcarán sobre Rusia debido a que será el próximo anfitrión del encuentro de Líderes de APEC a principios de septiembre del año 2012 en la nueva y sensacional ciudad de “Vladivostok” (la ciudad del futuro como la llaman). El encuentro de los Líderes de APEC será el encuentro multilateral más importante de Rusia desde que alojó el G8 en 2006. Muchos observadores a escala internacional sienten curiosidad por ver lo que incluirá un programa ruso y qué objetivos se definirán para APEC en 2012 durante el encuentro. Agregado a lo anterior, importante indicar que  APEC es el primer y único gran Foro de Asia Pacífico donde Rusia puede mantener la Presidencia.

Ya confirmada la adhesión de Rusia a la OMC, se estaría garantizando un mayor rol de esta economía a escala global. Rusia parece estar dando un gran paso hacia la integración plena en la economía mundial. Con fuerte apoyo de los Estados Unidos y la Unión Europea, la adhesión a la OMC permitirá finalmente a Rusia  hablar el idioma común de la liberalización del comercio con sus socios de Asia y el Pacífico. Este importante paso demostrará si este país puede obtener mayores beneficios de la región especialmente considerando que ha tenido siempre una moderada  participación económica y comercial dentro de APEC.

Algunos elementos centrales, fortalecen el anterior argumento. En primer lugar, Rusia no es una economía que tiene grandes Cadenas Globales de Producción (CGP) en la región. A diferencia de muchas otras economías de APEC, Rusia no agrega valor a la variedad de productos manufacturados que circulan en toda la región. En consecuencia, su agenda comercial está limitada a impulsar las exportaciones de materias primas y productos energéticos directamente a los países consumidores como China, los Estados Unidos, Japón y Corea del Sur. El papel de Rusia en apoyo a las CGP a lo largo de Asia Pacífico en forma de comercio de servicios o inversión también es insignificante. En otras palabras, Rusia podría no ser realmente un “jugador” central de la integración económica y comercial de facto en la región.

En segundo lugar, los TLC´s no han sido estratégicamente considerados como instrumento de Política Comercial para Rusia. Sin embargo,  recientemente en el 2010 comenzó a mostrar interés en las negociaciones de un TLC con el Área de Libre Comercio  de Europa formada por Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza; y a inicios del 2011 inició negociaciones de un TLC con Nueva Zelanda. Así mismo, la factibilidad de negociar un TLC con Vietnam está en curso pero no se tiene claro el resultado futuro. El Gobierno ruso percibe estos esfuerzos como el inicio de un proceso de “Negociación de Proyectos Pilotos en el campo Comercial”

Lo que sí es cierto, y en argumentación de lo anterior, es que las economías de APEC están esperando nuevos anuncios sobre las intenciones que tiene Rusia en negociar más acuerdos para el 2012, sin embargo una mayor apertura del mercado ruso a las economías industrializadas de Asia Pacífico podría resultar difícil.

En tercer lugar, a lo largo de sus años como miembro de APEC, Rusia ha logrado delinear claramente los intereses económicos que desea proseguir con sus socios regionales de APEC. Sin embargo no han utilizado las numerosas oportunidades que ofrece APEC para articular su visión estratégica de comercio. Esto se demuestra con la participación limitada y reducida en diferentes Foros, Comités y/o Grupos de trabajo en APEC. Un ejemplo de esto, es la participación moderada hacia las agendas establecidas en Foros como la Comisión de Asuntos Económicos y el Comité de Comercio y la Inversión. El único Foro de APEC, con el que Rusia ha logrado una participación más activa ha sido el tema en contra el Terrorismo.

En consecuencia, probablemente Rusia se centrará en una agenda, para el encuentro de Líderes de APEC del 2012, compuesta por una serie de iniciativas más estrechamente definidas y muy relacionadas con el tema de Energía, Transporte y Seguridad Alimentaria. Ya estas observaciones fueron hechas por el Presidente ruso Dmitry Medvedev en Honolulu durante el 2011, y además en una reciente reunión de la APEC en San Petersburgo se logró acordar esos importantes temas.

Parece ser que Rusia tiene una importante estrategia a “jugar” en APEC: “que sea vista como proveedor principal de energía, un “puente de transporte” entre Europa y Asia Pacífico y un exportador altamente competitivo de alimentos para la región”. Sin embargo, esta percepción no es nueva y se basa en parte en supuestos internos que el Ferrocarril Transiberiano y la Ruta del Mar del Norte serán alternativas viables para carga comercial entre Asia Pacífico y Europa. A fin de cumplir al menos algunas de estas ambiciones, se requiere enormes inversiones en la infraestructura física del Lejano Oriente de Rusia. Traducir estos intereses tan complejos y en su mayoría unilaterales al lenguaje liberalizador de APEC

Finalmente, debido a las condiciones anteriores y al papel de Rusia en APEC, ha de esperarse que la agenda esté sesgada hacia temas de altísimo interés para Rusia. Podría ser la oportunidad para este país de demostrar el importante rol que cumple en la región en materia, específicamente, de energía, transporte y alimento. Tendría la oportunidad Rusia, como muchos aseguran, de reinventarse ante las nuevas economías emergentes de la región. No hay ninguna razón para esperar que Rusia no aproveche la oportunidad y se vislumbre como un actor que contribuye importantemente en Asia Pacífico. Sin embargo, hay una cosa muy clara, y es que Rusia, por lo anteriormente anotado, permanece fuera del proceso real de la zona de integración económica y comercial de Asia Pacífico, y éste, es un objetivo central sobre el cual se fundamenta la APEC.

Comercio y Cultura: una relación que considerar en el Sudeste de Asia

Diferentes son las teorías que explican cómo y por qué el sudeste asiático se establece como una región próspera y que hoy día, representa para los países latinoamericanos una región importante en diferentes áreas, una de las cuales es el comercio. Una de estas teorías hace alusión a la sociedad en castas, muy representativa de la sociedad de la India, dividida en cuatro grupos a saber, los ksyatria (los guerreros), los Vysas (grupo comerciante), los Brahmin (los maestros) y los Sudra (grupo trabajadores). Los primeros tres grupos se establecieron en la Península de Malaca, posteriormente en otros países de la región y su principal objetivo, el establecimiento de relaciones culturales a partir del intercambio comercial, de esta manera, el sudeste asiático empieza a experimentar importantes cambios en distintos sectores (social, económico, político y cultural) en las primeras fases de desarrollo.

La región ha tenido una gran influencia árabe, china y de India. Por ejemplo, la “Cultura Dongson”, que data del 500 a.C y 300 d.C, es un ejemplo claro de la influencia cultural de China en la región, principalmente en Vietnam y se destacaron durante la edad de bronce con un legado importante de artefactos que hoy día se pueden encontrar en muchos de los países del sudeste asiático. En el caso de India, tanto el hinduismo como el budismo forman parte de la vida de los habitantes de la región, principalmente Malasia, Indonesia, Java. Así también, estructuras políticas en Singapur, Malasia, Tailandia y Vietnam, similares a los regímenes políticos establecidos en la India.

Este importante valor cultural que alberga la región nace a partir de la importancia que tenía (y tiene aún) el estrecho de Malaca, que conectaba la ruta comercial entre la India y el Sur de China y que entre el 2500 y el 1500 a.C, había sido también un canal de inmigración para los primeros habitantes en establecerse en la región, exactamente en lo que hoy es Malasia, así mismo, la zona del estrecho servía como espacio de descanso para seguir hacia el sur de China o bien, hacia la India, según la ruta, lo que generaba un importante comercio entre los que iban y venían de un sitio a otro. Es importante destacar que Malaca era el puerto más importante en términos comerciales durante las primeras fases de desarrollo de la región y que se convirtió en ese momento en la zona más codiciada en términos de intercambio, tanto económico como social de potencias extranjeras como la portuguesa o la inglesa. De igual forma, los árabes ya tenían sus propias relaciones comerciales con la región, entre el siglo 12 y 14, así como los chinos y los hindúes, siempre grupos importantes.

De manera general, podrían destacarse dos elementos, a) el aspecto cultural en la región, con una integración de (China – India – mundo árabe) costumbres muy distintas entre países y regiones; y b) el intercambio comercial, base clave del desarrollo de la región, caracterizado por una relación de confianza a nivel cultural, seguida por una relación comercial fortalecida por la confianza conforme pasan los años.

En este caso, es importante entender que cultura y comercio tienen igual nivel de importancia en la región del sudeste asiático —sobre todo si se estudia la historia de las primeras fases de desarrollo de la región y el establecimiento de los primeros grupos de personas—. Por tanto, debemos considerar en Costa Rica y el resto de la región centroamericana, que en primera instancia deben fortalecerse los lazos de confianza en términos culturales para entender seguidamente, elementos claves que conlleven al éxito de las relaciones comerciales de la misma forma en que lo hicieron China, India y otros países del mundo árabe.

República Popular de China: Dejando Atrás el Año del Conejo y Entrando al Año del Dragón.

El Año Nuevo Chino más conocido, en China, como la Fiesta de la Primavera o Año Nuevo Lunar (esto último especialmente fuera del país) es la festividad tradicional más importante del año calendario chino. Durante este tiempo se produce la mayor movilidad humana del planeta. Millones de personas viajan a sus lugares de origen para celebrar las fiestas con sus familiares. Este movimiento se conoce como el “Movimiento de Primavera”. Las actividades inician el primer día del mes lunar y concluyen el día 15 del primer mes del año con la “Fiesta de los Faroles” (según el calendario unisolar utilizado por China).

Durante esta época, se pone a prueba el sistema de transporte chino, especialmente en espacio, agilidad y uso de la tecnología (esta última para adquirir o reservar los tiquetes de viaje). Como dicen los expertos en transporte chino “una identificación un tiquete”. El próximo año comienza el 23 de enero de 2012 (es el año 4710 según el calendario chino). Termina el año del Conejo y da inicio el año del Dragón.

Vaya año le espera China y al mundo. El dragón siempre se ha considerado una criatura benéfica y un símbolo de buena fortuna. A diferencia de lo que puedan pensar en el occidente, los dragones orientales no escupen fuego ni tienen alas. Un dragón típico de Oriente tiene cuernos de ciervo, cabeza de caballo, cuello de serpiente, garras de águilas, orejas de toro y bigotes largos como los de los gatos. En las leyendas chinas hay dragones que vigilan los cielos, dragones que traen la lluvia, y dragones que controlan los ríos y arroyos. Si por la “víspera se saca el año”, y por el significado que tiene el Dragón en el Oriente, este será un año estupendo para las pretensiones de China con el resto del mundo. Estoy completamente seguro, China, hará honor al año del Dragón.

Eso se refleja en su importante crecimiento en materia económica y comercial, y su fortaleza financiera que le ha valido espacios importantes a escala mundial. Su importante rol en América, Europa, África, y por supuesto, Asia  ha contribuido para que el gigante asiático logre consolidarse rápidamente como la segunda economía más pujante del mundo (pronto a convertirse en la primera). Definitivamente, el año 2012, el del Dragón, le hace honor a China.

Tradiciones, Ambiente Festivo y Significado. Todos los años chinos se celebran con gran algarabía, enorme cantidad de adornos inundas las calles, las tiendas, los restaurantes, y los programas televisivos en alusión a la actividad son frecuentes. Grandes cadenas de restaurantes de comida rápida como KFC, BK, McDonald´s, Pizza Hut, Starbucks, etc., adornan llamativamente sus espacios. Tiendas y Supermercados de capital europeo o estadounidense, pero también locales,  cambian sus estrategias de ventas, los grandes “SALES” aparecen por doquier y el mundo entero se vuelca a esta festividad. Un importante porcentaje de la región asiática se convierte al “rojo” durante muchos días. Todo lo que se hace, se piensa y se come tiene que ver con esta importante celebración.      

Tradiciones. Hay muchas tradiciones, varían entre regiones y/o provincias en China, sin embargo, hay aquellas que son primordiales como:

·         Llenar los sobres rojos de dinero. El dinero dentro del sobre debe ser dinero nuevo, no viejo. Por esta razón los bancos se llenan de gente que buscan cambiar dinero viejo (especialmente billetes) por nuevo. En muchos países asiáticos ya es una norma financiera, formal o informal, establecida. El dinero se entrega a niños o personas más jóvenes que uno, y a los ancianos.

·         Los regalos de mandarinas chinas o bien los árboles pequeños cargados de pequeñas mandarinas tienen un gran significado. Estos productos inundan los supermercados. Significan prosperidad y fortuna, y es un regalo muy especial para los chinos.  

·         Hacer el “Wu Shi” o “Danza del León” y "Wu Long o "Danza del Dragón".

·         Se escriben coplas de primaveras en buenas caligrafías, aquellos caracteres relacionados con la abundancia, la felicidad, prosperidad para desearle a la familia en el año que llega. Por lo general se cuelgan alrededor de la casa.

·         El color rojo es primordial. Decoraciones con guardianes en las puertas (como figuras defensivas) y pescados (Yu) como homófono de abundancia de color rojo son adornos normales, durante la época, en las casas. Se utilizan para proteger a los moradores de la llegada de “Nien”. Según cuenta la leyenda Nien era una bestia extremadamente cruel y feroz, y según la creencia de los chinos, comía personas en la víspera del Año Nuevo. Para mantener a Nien lejos, se pegaban coplas en papel rojo en las puertas, se iluminaba con antorchas y se encendían petardos durante toda la noche; ya que se dice que Nien temía el color rojo, la luz del fuego y los ruidos muy fuertes. A inicios de la mañana siguiente, al impregnarse el aire con los sentimientos de triunfo y renovación por haber mantenido alejado a Nien por otro año, el saludo más popularmente escuchado era “kung-hsi” o "felicitaciones". 

Festividades diarias. Lo primero que se hace en el Día del Año Nuevo es el ritual para rendir homenaje a los antepasados. Después, se veneran a los dioses, seguido por un acto donde los miembros más jóvenes de la familia presentan sus respetos a los mayores que todavía viven. La gente se pone vestidos nuevos y visita a los amigos, vecinos y familiares para intercambiar buenos deseos de “kung-hsi fa-tsai” que significa "felicitaciones y prosperidad". Es un momento para la reconciliación, donde se dejan aparte los rencores del pasado en medio de la atmósfera amistosa y llena de calor humano.  

El segundo día del Festival del Año Nuevo chino es el día en que las hijas casadas retornan al hogar de sus padres. Si ella es una recién casada, su marido debe acompañarla y llevar regalos para su familia. Según una encantadora leyenda, el tercer día del Año Nuevo es el día en que los ratones casan a sus hijas. Por eso, durante esa noche, se supone que la gente debe acostarse temprano para que los ratones puedan llevar a cabo sus ceremonias de matrimonio.

En el cuarto día, el fervor comienza a disiparse. En la tarde, la gente prepara ofrendas de comida para recibir el retorno del Dios de la Cocina y su séquito de su viaje a la corte del Emperador de Jade. El retorno del Dios de la Cocina significa el fin de la libertad de la supervisión espiritual, por eso un popular refrán chino dice: "Nunca es muy temprano para despedir a los dioses ni es muy tarde para invitarlos a que retornen".

El quinto día pone fin a las festividades del Año Nuevo chino. Se quitan todas las ofrendas de los altares y la vida retorna a la normalidad.

Arte Culinario durante el Año Nuevo Chino. Como en todas las festividades chinas la comida juega un papel importante, durante todo el Año Nuevo chino, y las cenas tienden a ser especialmente suntuosas. Muchos de los platos que se preparan para esta ocasión se sirven debido a que son considerados como símbolos de buena suerte. Por ejemplo,

1.    el pescado (yu) representa "abundancia";

2.    la cebollina (chiu-tsai) significa "eternidad";

3.    los nabos (tsai-tou) simbolizan "buen augurio";

4.    mientras que las bolas de pescado (yu-wan) y de carne (jou-wan) representan "reunión".

También se preparan bocadillos auspiciosos para la ocasión, tales como

1.    el pudín de arroz glutinoso (nien-kao), para desearle a la gente que "avance hacia cargos más altos".

2.    La gente del norte de China generalmente prepara empanadillas (shui-chiao) que tienen la forma de lingotes de oro y supuestamente ayudan a quienes las coman a tener riqueza.

Finalmente, a pesar de los viajes, las dificultades enfrentadas y cuán pesada sea la jornada, se considera que vale la pena soportar todas las inconveniencias una vez que la familia se encuentre reunida en la mesa para la cena del Año Nuevo Lunar, la comida más importante del año. En efecto, no importa cuáles sean los cambios a través del tiempo, la noción de reunirse con la familia siempre se encuentra en el centro de las celebraciones del Año Nuevo chino.

Fuentes:

1.    http://www.gio.gov.tw/taiwan-website/5-gp/newyear/culture35es.htm El Año Nuevo Chino

2.    http://es.wikipedia.org/wiki/A%C3%B1o_Nuevo_Chino El Año nuevo Chino

3.    http://www.revistainternacionaldeprotocolo.com/protocolo-internacional/como-celebrar-el-ano-nuevo-chino Revista Internacional de Protocolo

4.    http://hexagonoliterario.blogcindario.com/2010/02/00107-celebracion-del-ano-nuevo-lunar.html El Exágono Literario.

5.    http://www.absolut-china.com/nuevo-ano-festival-de-la-primavera/ Absolut China.

India y la Apertura del Sector Detallista. Un Tema de Análisis en el Comercio Internacional

Una importante decisión, de política comercial, tomó el Gabinete del Gobierno de India, al liberalizar el sector minorista/detallista.  Durante años, este sector en India ha estado operado especialmente por micro, pequeñas y medianas empresas locales (mipymes). Grandes cadenas de supermercados como Marks and Spencer, TESCO, JUSCO, IKEA, Walmart y otras empresas deportivas, como ADIDAS, NIKE, etc tenían restringida la acción de poder operar sin tener un “partner” en la India que desarrollara cada una de las actividades, tal cual estas empresas las han realizado a escala global.  Esta situación, que perduró hasta esta semana, se podría calificar de altos kilates para un sector tan importante como el de mipymes en la India, que genera empleo a más de la mitad de la población, y con un parque empresarial que alcanza más del 98% del total del país. La decisión ha sido un golpe bajo para el sector.  

Sin embargo, debido a las características actuales en el Comercio Internacional, la presión de acérrimos competidores en la región asiática y el resto del mundo, la presión de grandes empresas a escala global, la importancia de la atracción de IED que palié los grandes problemas en infraestructura física, productiva y social que el país tiene y muchos otros elementos, han volcado por completo al Gabinete del Gobierno de Singh abrir por completo este sector, que para todos los Indios, es de gran significancia.

Los tiempos de cambio se veían venir. Debido que la India ha ido remozando su status de economía fuerte (fortaleza económica y comercial mundial) desde hacía varios años se venían discutiendo, en el seno de su Gobierno, importantes cambios en materia económica, comercial, y financiera.  En este caso, el tema de liberalizar el sector detallista, relacionado al campo comercial, estaba siendo considerado central en las discusiones del Gobierno de Singh. Sin embargo crecía con el tiempo la pregunta sobre el cómo lograr abrir el sector de minoristas y/o detallista (tiendas, comerciantes) sin los reclamos y/o posiciones contrarias de todos aquellos micro, pequeños y medianos empresarios? que sin lugar a dudas, han sido los más beneficiados con esta situación. Sin embargo, esta semana la apertura del sector fue aprobada y parece que otras condiciones, no tan sociales,  privaron en el Gabinete del Gobierno de Singh para implementarla. No cabe ninguna duda de que los grandes cambios en ese sector vendrán. El sector de mipymes pierde considerablemente un espacio muy importante que durante años ha significado una trascendental fuente de ingresos y generación de empleos.

La nueva dinámica.  No será extraño, muy rápidamente, ver en la India importantes cadenas de supermercados y/o tiendas, especialmente europeas, como sucede en el resto de países de Asia. Al parecer el gobierno es enfático en recalcar la necesidad de la apertura, y como en muchos otros procesos (como lo sucedido con el Circuito de Fórmula 1), aduce que gran parte de la población está a favor  de la causa porque verán, en gran medida,  aumentadas sus oportunidades económicas y financieras. El gobierno también aduce de la importancia de aumentar la IED debido a la falta de ingresos para lograr mejoramientos en infraestructura física y productiva, donde el aparato productivo actual (mayormente local) no genera los recursos necesarios para lograr esas mejoras tan importantes y de manera rápida.    

Que viene a futuro. Algunas cadenas de tiendas y/o supermercados que ya operan, como “Marks and Spencer”, a través de un “partner” indio han indicado que lo seguirán haciendo debido a que han conocido grandemente el mercado (indio) gracias a esa sociedad. Esa afirmación podría generar muchísima tranquilidad a un importante sector, en esta dinámica, como el de las mipymes, sin embargo el Gobierno de Singh debe trabajar mucho en el establecimiento de importantes políticas, un marco institucional, que asegure en gran medida reducir el fuerte impacto que esta apertura pueda tener sobre este sector empresarial de alta importancia en términos sociales.

Sin lugar a dudas otros sectores se verán beneficiados, especialmente el de los consumidores, que verán ampliada la oferta de bienes y servicios debido al aumento de más y mejores cadenas de supermercados, tiendas y otros “retailers”, que debido a la medida, habían estado ausentes en la India durante todo este tiempo. Es indudable que el proceso tiene ganadores y perdedores, la clave está en lograr a futuro revertir la situación y generar un balance entre actores, fundamentalmente si se está afectando, en mayor alcance, la ya maltrecha condición social que tiene la India.

Corea del Norte: cambió el Líder, pero no el Régimen

La historia en la asunción del poder en Corea del Norte se repite casi 17 años después, el sucesor de Kim Jong IL es su hijo Kim Jong-Un. Durante la ceremonia fúnebre, el mismo octogenario Kim Yong-Nam, en la actualidad número dos del régimen, proclamo el discurso de ascenso al poder de Jong Un, como si tratase de  aquel 20 mayo de 1994 cuando asumió Kim Yong IL.  Al igual que en 1994, Jong-Un es visto como el “Gran Sucesor” y aún apenas con experiencia política ya desde hace tres años atrás se había integrado completamente a las actividades del partido y del Ejército. Su posterior inclusión en la cúpula de poder dejó muy claro que su padre, Kim Jong IL, prácticamente lo había declarado su "Príncipe Heredero".

El Futuro de Corea del Norte. A nivel interno se deben esperar pocos o nulos cambios. A pesar que Kim Jong IL demostraba asombro por la forma en la que la República Popular de China había logrado en los últimos años importantes mejoras en materia económica, comercial y social, era evidente que dentro de su país no lo consideraba relevante. A pesar de que el país se mantiene con altos índices de pobreza y una fuerte política de aislamiento, parece ser que la alta inversión en el sector militar es la más importante estrategia. Esto siempre fue un elemento clave de la política interna de los ya fallecidos Kim Il Sung (abuelo),  Kim Jong IL (su padre). En Corea del Norte la prioridad central es el ejército, y si este está bien conformado y articulado podría significar la única forma de sobrevivir a un sistema cerrado herméticamente, muy exigente y opresivo. No es extraño ver a la gran mayoría de la población llorando la partida de Kim Jong IL, son ellos y ellas sus fieles seguidores y quienes han aprendido a sobrevivir apegados a un mecanismo militar. Posiblemente sea el ejército la forma de existir, de tener un mecanismo de sobrevivencia, y de lograr alcanzar un estilo de vida, en cierta medida forzado.

En el ámbito externo, durante el periodo de Kim Jong IL los acercamientos con Corea del Sur y Estados Unidos, para lograr mejorar las relaciones entre estos, parecían ser los indicados sin embargo nunca se logró concretar los programas de cooperación establecidos en las conversaciones, especialmente aquellos que tenían que ver con la reducción del armamento nuclear y los programas de cooperación en el campo energético, económico, comercial y social.  Sin embargo, hubo un importante avance en materia de paz y  para el 2007, Kim firmó el Acuerdo sobre la Declaración de Paz y Prosperidad con Corea del Sur.

Kim Jong-Un y el Futuro inmediato. La llegada de Kim Jong-Un no traerá cambios radicales en materia económica, política, social, comercial, por el contrario el régimen tiende a fortalecerse y si la historia es congruente pasará Jong-Un muchísimos años en el poder bajo la misma dinámica que tuvo su abuelo Kim IL Sung, y su padre Kim Jong IL. A pesar de su juventud, Kim Jong-Un tiene el respaldo del Ejército. Su juventud tampoco asegura que sea un seguidor fiel del modelo económico actual, mucho menos podríamos estar seguros de que pueda entender que la sociedad norcoreana necesite mejores condiciones de vida, especialmente cuando el nuevo líder vive entre grandes palacios, mucha riqueza, y un gran poder para mantener el control sobre toda una población y un país.

Finalmente, es evidente que el Régimen continuará manteniendo su postura a nivel interno y a escala internacional, según los anuncios hechos durante estos días.  Habría que esperar los movimientos que realicen las otras piezas del “ajedrez” a nivel internacional y las presiones que puedan existir sobre el Régimen, sin embargo esta situación no se vislumbra en el futuro cercano. La maquinaria militar del Régimen no solo  respalda a Kim Jong Un como nuevo líder,  sino que fue fundamental para mantener durante 17 años en el poder al ya fallecido Jong IL, y  logró mantener en vilo a la comunidad internacional. Definitivamente hay cambio de Líder pero no de Régimen.